Teknologi Energi Ubiquitous Mengubah Windows Menjadi Panel Surya
Sementara bahan bakar fosil jelas bukan solusi jangka panjang untuk kebutuhan listrik dunia yang tak terpuaskan, tenaga surya tentu saja belum siap untuk mengambil alih. Tapi itu bukan karena kurangnya energi yang tersedia. Sinar matahari yang cukup jatuh di Bumi setiap jam untuk menyalakan lampu selama satu tahun penuh. Tantangannya adalah untuk menangkapnya – tugas yang ingin dibuat oleh perusahaan pemula, Ubiquitous Energy sedikit lebih mudah dengan mengubah setiap jendela menjadi panel surya.
Perusahaan baru telah mengembangkan film penyerap inframerah transparan yang dapat diterapkan pada kaca standar. Saat sinar matahari mengenai kaca yang dilengkapi film dan memanaskannya, film mulai “bersinar” dengan cahaya inframerah. Energi ini kemudian ditangkap dan diubah menjadi listrik yang dapat digunakan oleh sel surya, yang dipasang di sekitar tepi kaca. Ini adalah sistem yang mungkin hemat biaya, baik untuk pemasangan maupun penggantian, yang sangat penting mengingat kerapuhan relatif kaca. Terlebih lagi, jika sistem seperti itu dipasang di gedung pencakar langit, area permukaan untuk menangkap energi akan sangat besar.
Potensinya memang mengasyikkan, tetapi tingkat kesabaran diperlukan – teknologinya masih jauh dari kesiapan untuk digunakan di dunia nyata. Prototipe saat ini sekitar 1% efisien dalam mengubah sinar matahari menjadi tenaga, yang merupakan penurunan standar industri saat ini sebesar 20%. Namun, rencananya adalah untuk terus mengembangkan teknologi, dengan aplikasi komersial pertama (seperti pada bangunan skala besar) diproyeksikan untuk waktu lima tahun, menurut salah satu pendiri Ubiquitous Energy, Richard Lunt.
Berbicara kepada blog Michigan State University, Lunt menyatakan bahwa tujuan akhir perusahaan adalah untuk mengintegrasikan teknologi ke dalam “setiap jenis perangkat seluler yang menuntut kualitas estetika tinggi seperti telepon atau e-reader”, dan bahwa mereka ingin “membuat permukaan pemanenan matahari yang bahkan kamu tidak tahu ada disana”.
Untuk mengetahui lebih lanjut tentang film ini, lihat situs web Ubiquitous Energy.